Pinus sylvestris is inheems in grote delen van Europa en Noord-Azië, waar de boom veel in de bosbouw wordt toegepast. Eerst groeit hij nog piramidaal, maar later ontwikkelt hij zich meer spreidend en grillig tot een parasolvorm. Meestal bevindt de kroon zich op hoge kale stammen. Wanneer de boom vrijstaat, blijven de takken echter tot onderaan gevuld. Zo kunnen uitermate karakteristieke groeivormen ontstaan. In de beginjaren is de groei nog traag, later versnelt deze. De schors is opvallend oranjebruin, later onderaan grijsbruin kleurend en in grove stroken afschilferend. Jonge twijgen zijn groen maar verkleuren naar geelgrijs. De stevige, licht gedraaide naalden staan in paren bijeen, zijn blauwgroen en 3 tot 6 cm lang. De grijsbruine ovale kegels zijn 3 – 6 cm lang en 2 – 3,5 cm breed. Deze boom is potgekweekt en kan heel het jaar aangeplant worden mits de grond niet bevroren is. Groeit nog onder extreme omstandigheden.